5月病との向き合い方

新生活のスタートから約1ヶ月、何だか体がだるい、やる気が出ない、朝起きるのがつらい…。そんな状態は「5月病」かもしれません。本コラムではそんな「5月病」との向き合い方をご紹介します。

5月病とは

5月病は、4月に新生活をスタートさせた後、ゴールデンウィークを過ぎた頃から現れる心身の不調のことです。医学的には「適応障害」や軽度の「うつ病」と診断されることが多く、環境の変化によるストレスが主な原因となります。

調査によると、約4人に1人が経験するこの症状は、決して珍しいものではありません。特に20代の女性では約4割が経験していると言われています。

こんな症状に心当たりはありませんか？

心の症状

憂うつな気分が続く
不安感やイライラが強まる
やる気や集中力の低下
何もかもが面倒に感じる

体の症状

だるさや疲労感が取れない
頭痛や肩こりがひどくなる
食欲の変化（不振または過食）
眠れない、または逆に眠りすぎる

行動の変化

仕事や学校に行きたくなくなる
人との交流を避けるようになる
身だしなみに無頓着になる

これらの症状が2週間以上続く場合は、単なる疲れではなく5月病の可能性があります。医師の診察を検討されることをお勧めします。

なぜ5月病になるの？

5月病は単なる気の持ちようではなく、様々な要因が複雑に絡み合って引き起こされるものです。

環境の変化によるストレス

4月からの新しい環境では、次のような様々なストレスに直面します：

新しい人間関係の構築
未経験の仕事や学業への適応
責任の増加や役割の変化
生活リズムの変化

特に「入社」は男女ともに5月病の最大の原因として挙げられています。約4割の20代女性が5月病を経験したという調査結果もあります。

自律神経のバランスの乱れ

過度なストレスは自律神経のバランスを崩します。

交感神経（活動モード）が過剰に働き続ける
副交感神経（休息モード）がうまく機能しなくなる
夜になってもリラックスできず、睡眠の質が低下する

緊張の緩み

ゴールデンウィークの連休は、それまで張り詰めていた緊張の糸が緩む時期です。この「緊張の緩み」がかえって心身の不調として表面化することがあります。

なりやすい人の特徴

5月病になりやすい人には、次のような傾向があります：

真面目で責任感が強い
完璧主義の傾向がある
他人への配慮を重視する
頑張りすぎてしまう
嫌なことを引き受けてしまいやすい
物事を深刻に捉えがち

「失敗したくない」という思いだけでなく、これらの性格傾向によって、ストレスを抱え込みやすくなります。一人で悩みを抱え込み、周囲に相談できないことも症状を悪化させる要因となります。